Genre: horror, thriller, science fiction

The Box (2009) adalah film fiction-thriller/horror berdasarkan cerita pendek pada tahun 1970 "Button, Button" oleh Richard Matheson, yang sebelumnya diadaptasi ke dalam salah satu episode tahun 1980-an The Twilight Zone. Film ini ditulis dan disutradarai oleh Richard Kelly dan dibintangi Cameron Diaz dan James Marsden sebagai pasangan yang menerima kotak dari seorang laki-laki misterius yang menawarkan mereka satu juta dolar jika mereka menekan tombol disegel di dalam kubah di atas kotak. Produksi untuk film ini dimulai pada November 2007 dan berakhir pada Februari 2008.

Film dimulai dengan memo internal CIA yang diketik di layar, menyatakan bahwa seorang pria bernama Arlington Steward telah pulih dari luka bakar parah dan sedang terlibat dalam sebuah unit terkait dengan proyek Mars.

Saat itu tahun 1976, Norma dan Arthur Lewis saling berpelukan di tempat tidur dan bangun pada pukul 5:45 ketika bel pintu berdering. Norma pergi ke bawah dan terlihat melalui lubang intip melihat sebuah mobil hitam melaju pergi. Setelah membuka pintu, ia melihat sebuah paket di depan pintunya. Di dalam, ia dan suaminya menemukan sebuah kotak kayu dengan sebuah tombol yang dilindungi oleh kubah kaca, terkunci, dengan catatan bahwa Mr ArlingtonSteward akan datang pada pukul 17:00. Norma dan Arthur kemudian menikmati makan pagi dengan putra mereka, Walter.

Arthur pergi bekerja di NASA, di mana dia bekerja di bagian optik, dan membantu dalam merancang kamera Viking untuk planet Mars. Ia mendapat kabar bahwa dia ditolak dari program astronot karena dianggap gagal dalam ujian psikologis. Sementara itu Norma bekerja sebagai seorang guru sastra di sebuah sekolah swasta elit, di mana mereka sedang membahas visi Sartre tentang neraka. Salah satu siswa berkomentar tentang cacat di kakinya dan menyuruh Norma menunjukkan cacat kaki kanannya yang kehilangan empat jari kaki. Si siswa sengaja mempermalukannya di depan kelas.

Setelah kelas selesai Norma diberitahu oleh bosnya bahwa dia tidak lagi mendapatkan beasiswa untuk biaya sekolah anaknya, Walter, dan Norma tahu dia tidak mampu untuk membayar sekolah anaknya tersebut. Kemudian pada hari itu Norma pulang ke rumah dan tiba-tiba Steward Arlington muncul di pintu. Setengah dari wajahnya hilang dan rusak. Norma melihat jam dan menyadari itu adalah pukul 17:00.

Arlington mengatakan bahwa jika ia atau suaminya menekan tombol, seseorang di dunia yang mereka tidak kenal, akan mati, dan mereka akan menerima satu juta dolar. Arlington menyerahkan $ 100 pada Norma, dan mengatakan Norma boleh menyimpannya, baik tombol ditekan atau tidak. Arlington pergi dan mengatakan bahwa dia memiliki 24 jam. Arthur pulang dan Norma memberitahukan apa yang telah terjadi.


Setelah diskusi panjang apakah mereka harus menekan tombol atau tidak, dan bahkan Arthur membuka kotak itu dan tak menemukan apapun di dalamnya, Norma tiba-tiba tersentak ke depan dan menekan tombol tersebut.

Keesokannya Arlington kembali dan memberi Norma dan Arthus hadiah 1 juta dolar, tanpa bertanya apakah mereka menekan tombol atau tidak. Dia memberitahu bahwa mereka tidak akan tahu siapa yang akan menerima tawaran berikutnya, dan menyiratkan bahwa Arthur, Norma, atau putra mereka akan menjadi salah satu orang yang mati selanjutnya. Arthur sangat marah dan mengejar Arlington dan berupaya untuk mengembalikan uang tersebut, tetapi Arlington langsung pergi. Arthur mencatat nomor plat-nya.

Sebuah panggilan 911, seseorang telah tertembak. Polisi memasuki rumah dan menemukan seorang wanita ditembak di jantung, dan seorang gadis kecil terkunci di kamar mandi lantai atas.

Arthur dan Norma kemudian menghadiri makan malam gladi bersih pesta pernikahan , di mana Arthur diperintahkan untuk memilih hadiah. Seorang pelayan (yang kebetulan menjadi siswa Norma yang mendorong dia untuk mengungkapkan cacatnya), mengangkat dua jari pada Arthur. Arthur kemudian melihat sebuah kotak yang sangat mirip dengan yang ditinggalkan di depan pintu mereka, dengan tombol di dalamnya, dan memilihnya. Dia dan Norma menemukan foto berkualitas buruk menampilkan Arlington di dalamnya.

Arthur meminta ayah Norma (seorang polisi) untuk mencari pelat nomor mobil Arlington. Norma menerima panggilan telepon (dia diberitahu oleh seorang pelayan yang hidungnya mengalami pendarahan saat ia bicara di telepon). Ternyata itu dari Arlington, yang menegurnya karena mengizinkan suaminya untuk melakukan kontak dengan polisi (Arlington, entah bagaimana tahu Arthur telah berbicara kepada ayah Norma). Murid Norma yang pernah mengejek cacat kaki Norma muncul dan Arthur marah mendekati siswa tersebut dan berteriak kepadanya untuk tidak mengolok-olok Norma. Dengan Marah Arthur keluar, dengan Norma mengikutinya. Ketika mereka menyalakan mobil mereka, mereka melihat "No Exit" (judul drama Sartre yang mereka tonton di malam sebelumnya) yang ditulis ke dalam es di kaca depan mereka.

Ketika mereka sampai di rumah, Arthur memanggil babysitter mereka, Dana, untuk mengantarnya pulang. Dana sebelumnya turun ke ruang bawah tanah dengan putra mereka Walter, untuk melihat koleksi proyek Mars Arthur. Dia melihat gambar semua orang yang bekerja pada proyek pengembangan kamera.

Arthur mengantar Dana pulang, ketika mereka sedang berkendaraan, Dana bertindak aneh, dia mengajukan pertanyaan-pertanyaan aneh seperti "siapa yang menekan tombol Anda?" dan komentar-komentar seperti "lihatlah ke dalam cahaya". Hidungnya mulai berdarah dan iapun pingsan. Arthur mencoba untuk membangunkannya dan menemukan izin mengemudinya, yang menunjukkan bahwa namanya bukan Dana, tetapi Sara, dan ia berasal dari Boston.

Merekapun sampai di motel, di mana "Dana" tinggal dan tiba-tiba ia terbangun dengan terkejut. Dia mengatakan pada Arthur bahwa tempat itu tidak aman baginya di sana, dan dia harus melihat ke cermin karena itulah satu-satunya tempat dengan jawaban. Dia kemudian bergegas pergi. Di motel, dia melewati setiap pintu terbuka dan kaget melihat orang menatap ke bawah. Dia mencapai kamarnya, di mana ia memiliki peta besar dan gambar dari Arthur, Norma, dan Walter.

Di supermarket, Norma panik didekati oleh seorang wanita yang mengatakan padanya untuk mencari nomor telepon tertentu di perpustakaan, dan jangan mempercayai suaminya, kemudian tiba-tiba pingsan dengan hidung berdarah.


Arthur menemukan bahwa pelat Arlington terdaftar sebagai NSA. Dia meminta ayah Norma jika ia bisa pergi bersamanya untuk melihat rumah tempat penembakan sebelumnya terjadi. Begitu tiba di sana, ia menemukan gambar Arlington dan gambar sebuah buku "Sumber Daya Manusia", dan nomor telepon perpustakaan. Arthur menemukan bahwa wanita itu ditembak pada pukul 16:44, waktu yang sama ketika Norma menekan tombol.

Norma dan Arthur kedua mengunjungi perpustakaan, secara terpisah. Norma menghindari Arthur, seperti yang diperintahkan oleh wanita di supermarket. Norma menemukan sebuah film yang menunjukkan Arlington sebelum kecelakaan. Sementara Arthur diikuti oleh sekelompok orang yang tampak terkejut. Dia menemukan dirinya dalam sebuah ruangan besar penuh dengan orang-orang berwajah lebih takut. Dia menemukan seorang wanita yang ternyata adalah istri Arlington, dan dia mengatakan kepadanya untuk mengikutinya. Dia disajikan dengan tiga "gateway", terbuat dari air melayang. Dua mengakibatkan hukuman kekal, satu untuk keselamatan. Mengingat siswa yang mengacungkan dua jari, Arthur memilih gerbang dua. Dia memasuki air dan menemukan dirinya sendiri berputar melalui cahaya putih.

Norma juga dibimbing oleh dua orang wanita berwajah hampa untuk bertemu Arlington. Dia bertanya padanya bagaimana perasaannya ketika ia melihat dirinya yang cacat, dan dia bilang dia merasa cinta, karena kakinya. Dia berkata bahwa dia merasa menyesali dirinya sendiri karena cacat kakinya, dan melihat seseorang dengan wajah cacat membuatnya sadar ia tidak akan pernah merasa kasihan kepada dirinya sendiri setiap lagi. Bertahun-tahun yang lalu, adiknya menjatuhkan barbel di kakinya dan ketika dia pergi ke dokter, ia memasukkannya ke dalam mesin sinar-X dan karena kelalaian, menghancurkan jaringan dalam empat jari kakinya.

Arlington memberitahu Norma bahwa dia cacat karena disambar petir, tapi itu membuatnya sekarang dapat berkomunikasi dengan "orang-orang yang mengendalikan petir". Norma mulai menangis dan Arlington mengambil tangannya.

Norma entah bagaimana tiba-tiba terbaring di tempat tidurnya, dengan Arthur tergantung di atas kepalanya melayang-layang di air yang sama ia melangkah ke sebelumnya. Norma menjauh tepat sebelum Arthur jatuh keluar dari air. Air tumpah dan menggenangi semua jalan menuruni tangga mereka. Ketika membersihkan, Walter menuntut untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. Norma dan Arthur tidak menjawab.

Drama selanjutnya terjadi dan pada akhirnya, pada pernikahan adik Norma, Walter, anak mereka diculik.

Dan seseorang menculik Arthur, seseorang dengan senjata yang ternyata adalah mantan karyawan NASA. Dia adalah orang yang menembak istrinya, seorang wanita yang mati saat Norma menekan tombol. ARthur bertanya kenapa dia membunuh istrinya dan dia mengungkapkan kepada Arthur bahwa ia harus memilih antara istri atau putrinya.

Dia bertanya apakah dia atau Norma yang menekan tombol, dan Arthur menjawab bahwa itu adalah istrinya. Orang itu berkata bahwa istrinya juga yang menekan tombol. Dia juga mengatakan bahwa "mahluk-mahluk" ini memiliki kekurangan. Mereka tidak dapat mempengaruhi tubuh manusia tanpa terdeteksi. Ketika mereka memasuki tubuh manusia, hidung si manusia berdarah.


Dia menunjukkan buku, Arthur melihat sebelumnya dalam gambar, tentang air portal atau "triptychs". Buku ini semacam manual. Mereka kemudian berhenti oleh seorang pria berseragam Santa Claus dengan dering lonceng. Ketika mereka menunggu dan berusaha untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi, mereka tertabrak truk besar.

Entah bagaimana kemudian Arthur muncul dari sebuah gudang NASA, yang telah dikelilingi oleh militer. Ia dibawa pergi dan seorang teman di NASA memberitahunya bahwa akan ada percabangan takdir dan segala sesuatu yang terjadi berikutnya akan memiliki konsekuensi besar.

Arthur kembali ke rumah dan bersama Norma dia melihat Arlington di dapur mereka. Dia memberitahu mereka, mereka menghadapi dua pilihan terakhir. Anak mereka, Walter, sekarang tuli dan buta. Pilihan pertama: Mereka dapat hidup dengan 1 juta dolar, dan anak cacat mereka, atau Pilihan kedua: Arthur dapat menembak Norma di dadanya, dan penglihatan serta pendengaran Walter akan dipulihkan dan 1 juta akan ditempatkan dalam rekening bank bunga tinggi untuk Walter.

Sebelumnya di sebuah gudang yang penuh dengan orang-orang berwajah hampa, ketika anak buah Arlington bertanya padanya, ia mengatakan bahwa para majikan Arlington menguji umat manusia untuk melihat apakah mereka layak disimpan. Mereka melakukan eksperimen dengan kotak bertombol untuk mencari manusia yang rela mengorbankan kesenangan pribadinya demi orang lain dan jika tidak ditemukan maka manusia layak dimusnahkan.

Arlington pergi mengatakan pada Norma dan Arthur bahwa putra mereka sekarang berada di kamar mandi, terkunci di lantai atas. Keduanya berlari ke atas dan mencoba untuk membawanya keluar, tetapi tidak bisa karena dia tidak bisa mendengar mereka menggedor pintu. Walter buta dan tuli total.

Mereka memutuskan bahwa mereka harus membuat pilihan, dan Norma membawa Arthur kebawah.

Sementara itu, pasangan lain di tempat yang berbeda duduk di meja dengan sebuah kotak dengan sebuah tombol, bertanya-tanya apakah mereka harus menekannya. Arthur dan Norma menangis dan memeluk satu sama lain, dan mengucapkan selamat tinggal.
Arthur menembak Norma, dan polisi datang. Dia berlari ke lantai atas dan melihat putranya kembali normal.

Arlington tiba di rumah pasangan lain tersebut dan menyerahkan pada mereka 1 juta dolar.

Teman NASA Arthur memberitahu bahwa ia dan anaknya akan diurus. Arthurpun pergi dikawal pergi oleh orang-orang dalam seragam hitam-hitam, yang menempatkannya ke dalam sebuah mobil hitam dan kemudia pergi. Arlington, menunggu di luar dan melihat Walter memandang keluar melalui jendela rumah, dia melambaikan topinya ke anak itu.